Photographie de Nathaniel St. Clair

Une grande campagne de l’armée israélienne prend d’assaut les médias sociaux. L’objectif non déclaré de ce que l’on appelle l’initiative « #Untie_Our_Hands » est le désir de tuer, sans rendre de comptes, plus de manifestants palestiniens à la barrière de Gaza. La campagne a été motivée par le meurtre d’un tireur d’élite israélien, Barel Hadaria Shmueli, qui aurait été abattu du côté palestinien de la barrière le 21 août.

Une question immédiate me vient à l’esprit : que veulent les soldats israéliens, étant donné qu’ils ont déjà tué plus de 300 manifestants palestiniens non armés et blessé et mutilé des milliers d’autres à la barrière de Gaza au cours de ce que les Palestiniens ont appelé la « Grande Marche du Retour » entre 2018 et 2020 ?

Cette « marche » est maintenant renouvelée,bien qu’elle ait souvent lieu la nuit, où des jeunes Palestiniens frustrés se rassemblent par milliers, scandant des slogans anti-israéliens de l’occupation et, parfois, jetant des pierres sur les tireurs d’élite israéliens qui sont stationnés à près d’un kilomètre de là.

Des mois après l’assaut israélien sur Gaza – une guerre relativement brève mais meurtrière entre le 10 et le 21 mai – le statu quo étouffant dans la bande assiégée n’a pas changé : le siègehermétique israélien, les tireurs d’élite, les bombardements nocturnes occasionnels, le chômage dévastateur, les bouclageset le manque de tout, de l’eau potable au ciment en passant par même les médicamentscontre le cancer.

Par conséquent, il ne devrait pas être surprenant que les Palestiniens de Gaza, en particulier les jeunes, aient désespérément besoin d’une plate-forme pour exprimer leur rage justifiée face à cette misère persistante ; ainsi, les nouvelles manifestations de masse à la clôture.

Les politiciens et les médias israéliens exagèrent intentionnellement la « menace » posée par les manifestants de Gaza à la sécurité d’Israël. Ils parlent de « ballons incendiaires » comme s’il s’agit de bombes de 500 livres larguées par des avions de chasse. Ils sont terrifiés par la perspective que des enfants de Gaza « franchissent la frontière », en référence aux clôtures qu’Israël a arbitrairement établies autour de Gaza sans respecter les démarcations de cessez-le-feu telles que reconnues par les Nations Unies.

Cet alarmisme est maintenant de retour avec une vengeance, car le meurtre du tireur d’élite israélien offre l’occasion aux politiciens israéliens de se présenter comme les défenseurs de l’armée et les champions de la « sécurité » israélienne. Une chasse aux sorcières politique a rapidement suivi, concernant ceux qui sont censés « menotter les mains de nos troupes ».

Cette même affirmation a été faite par Naftali Bennett en 2019, avant qu’il ne devienne Premier ministre du pays. « La Haute Cour menotte les mains des troupes de Tsahal », a déclaré Bennett, promettant de « libérer Tsahal de la Haute Cour ».

Un an plus tôt, Bennett a offert plus de détails sur la façon dont il a l’intention de mettre fin aux manifestations palestiniennes à la barrière de Gaza. Répondant à une question lors d’une interview à la radio de l’armée israélienne sur ce qu’il ferait s’il était ministre de la Défense du pays, il a répondu: « Je ne permettrais pas aux terroristes de traverser la frontière de Gaza tous les jours... et s’ils le font, nous devrions tirer pour tuer. Les terroristes de Gaza ne devraient pas entrer en Israël... Tout comme au Liban, en Syrie ou ailleurs, nous devrions tirer pour tuer. »

L’accent mis sur le « meurtre » en réponse à toute forme de protestation palestinienne semblait être le dénominateur commun entre les responsables israéliens, les hauts gradés de l’armée et même les soldats ordinaires. Ces derniers, qui sont censés être derrière la campagne sur les réseaux sociaux, semblent profiter de leur temps à la barrière de Gaza. Les tireurs d’élite israéliens – selon leurs propres témoignages – gardent une trace du nombre de Palestiniens qu’ils abattent, tentent de battre les records des uns et des autres et applaudissent sur vidéo lorsqu’ils documentent un « coup de feu » propre d’un manifestant palestinien, ce qui devrait démontrer l’horrible violence infligée à ces jeunes Palestiniens.

Les tireurs d’élite israéliens à la barrière de Gaza travaillent par paires. Une troisième personne, connue sous le nom de « localisateur », aide les tireurs d’élite à localiser leur prochaine cible. Eden est un tireur d’élite israélien, qui, entre autres, a témoigné devant le journal israélien Haaretz, en mars 2020. Eden est particulièrement fier d’une étape importante que lui et son équipe ont franchie.

« Ce jour-là, notre paire a eu le plus grand nombre de succès, 42 en tout », a-t-il déclaré. « Mon localisateur n’était pas censé tirer, mais je lui ai donné une pause, parce que nous approchions de la fin de notre relais, et il n’avait pas de genoux. En fin de compte, vous voulez partir avec le sentiment que vous avez fait quelque chose, que vous n’étiez pas un tireur d’élite pendant les exercices seulement. Donc, après avoir eu quelques coups, je lui ai suggéré de changer. Il a eu environ 28 genoux là-bas, je dirais. »

De tels témoignages sont encore validés par des séquences vidéo occasionnelles de tireurs d’élite israéliens acclamant après avoir tiré sur des enfants palestiniens à la clôture. En avril 2018, une vidéo particulière de soldats en liesse, ainsi que le type de dialogue qui indique que les Israéliens n’ont aucun égard pour la vie des Palestiniens, ont été divulgués aux médias internationaux. Même CNN en a parlé.

Ce phénomène violent ne se limite pas à Gaza. Le débat sur la politique israélienne de « tirer pour tuer » dans le reste des territoires palestiniens occupés fait rage depuis des années. En 2017, Human Rights Watch a lié l’augmentation du nombre de victimes palestiniennes, qui sont tuées aux mains de soldats heureux de la gâchette, au discours violent émanant du gouvernement israélien lui-même.

HRW « a documenté de nombreuses déclarations depuis octobre 2015, par de hauts responsables politiques israéliens, y compris le ministre de la Police et le ministre de la Défense, appelant la police et les soldats à tirer pour tuer les agresseurs présumés, indépendamment du fait que la force létale soit strictement nécessaire pour protéger la vie », peut-on liredans le rapport.

Le problème ci-dessus a été mis en évidence dans l’exécution du Palestinien incapable, Abdel Fattah al-Sharif, dans la ville occupée d’Al-Khalil, Hébron, en mars 2016 et dans le meurtre d’Ahmad Erekat, à un poste de contrôle militaire en Cisjordanie en juillet 2020. Non seulement Erekat ne représentait aucune menace immédiate pour la vie des soldats de l’occupation, mais selon une déclaration de 83 ONG palestiniennes et internationales, Erekat « a ensuite été laissé à saigner à mort pendant une heure et demie, tandis que les forces d’occupation israéliennes lui ont refusé l’accès aux soins médicaux ».

Compte tenu du nombre disproportionné de victimes palestiniennes qui, parfois, poussent les morgues palestiniennes de Gaza à pleine capacité, il est inconcevable ce que les soldats, les généraux de l’armée et les politiciens israéliens veulent exactement quand ils parlent de « se défaire des mains ». Beaucoup plus déconcertante est l’apathie de la communauté internationale alors que les Israéliens débattent du nombre de Palestiniens supplémentaires qui devraient être tués.