L’hypocrisie étasunienne. Illustration : Liu Rui/GT

Être ou ne pas être, telle est la question. Cette célèbre phrase de Hamlet, de Shakespeare, ne pourrait être plus appropriée pour décrire la mentalité de certaines personnes à Washington à l’égard de la Chine.

Faire la guerre ou rester en paix avec la Chine est une question qui, bien que la plupart des gens soient d’accord sur la réponse, semble rendre les Etasuniens de plus en plus anxieux.

Jeudi, Raja Krishnamoorthi, le principal démocrate de la commission spéciale de la Chambre des représentants sur la Chine, a déclaré lors d’une audition que l’une des questions souvent soulevées par ses électeurs est de savoir comment les États-Unis peuvent éviter un conflit ouvert avec la Chine : "La majorité des Américains considèrent la Chine comme un concurrent, mais ils craignent que cette concurrence ne se transforme en guerre. Il a cité une enquête réalisée fin 2021, selon laquelle 71% des Etasuniens s’inquiètent d’une guerre potentielle avec la Chine au cours des cinq prochaines années.

Pourquoi les Etasuniens ont-ils de telles craintes ?

La réponse est facile à trouver si l’on considère les politiques successives que Washington a introduites à l’égard de la Chine. Lors de cette audition, des voix se sont élevées pour réclamer des sanctions complètes contre le géant chinois de la technologie Huawei et des mesures de contrôle élargies à d’autres entreprises chinoises.

Il y a quelques jours, au Capitole, certains législateurs ont proposé une législation pour la République démocratique du Congo, dans la lointaine Afrique, parce que la Chine "contrôle" les ressources minérales du pays. Des projets de loi similaires se succèdent. Plus de 1 300 entreprises chinoises ont été sanctionnées par les États-Unis sous divers prétextes.

Dans le voisinage de la Chine, les troupes des EU sont mobilisées de manière intensive. Les diverses alliances que Washington est en train de mettre en place, prétendument au nom de l’équilibre de la sécurité, ont toutes une cible tacite : la Chine.

Même le New York Times sent l’odeur de la guerre. Le titre de l’article publié dans l’édition en ligne du 13 juillet est le suivant : "An Act of War" : Inside America’s Silicon Blockade Against China".

L’ancien président américain Ronald Reagan a déclaré : "La paix n’est pas l’absence de conflit, mais la capacité de faire face à un conflit par des moyens pacifiques". Il suffit de changer un mot pour que cela corresponde aux circonstances actuelles : la paix n’est pas l’absence de concurrence, mais la capacité de faire face à la concurrence par des moyens pacifiques.

En apparence, l’administration Biden a reconnu que la confrontation avec la Chine n’est ni dans l’intérêt de la Chine, ni dans celui des États-Unis, ni dans celui du monde en général.

Vendredi, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré qu’il existait une "véritable possibilité" de stabiliser les relations entre les États-Unis et la Chine, en dépit de la concurrence inhérente et des tensions persistantes entre les deux puissances.

Néanmoins, Washington a adopté un jeu d’endiguement à somme nulle et vise à "vaincre la Chine". En fait, il réduit constamment l’espace de gestion pacifique et sa capacité à gérer la concurrence par des moyens pacifiques.

La contradiction entre ce que dit la Maison Blanche et ce qu’elle fait est une réponse typique de l’anxiété psychologique.

Henry Kissinger, qui s’est récemment rendu en Chine, a mis en garde en 2020 contre le danger d’un conflit entre la Chine et les États-Unis qui pourrait déboucher sur une guerre, déclarant que "s’il n’y a pas de base pour une action coopérative [entre la Chine et les États-Unis], le monde glissera vers une catastrophe comparable à la Première Guerre mondiale".

L’avertissement souligne également le concept de prophéties autoréalisatrices, selon lequel les attentes ou les croyances concernant une situation peuvent influencer un comportement qui, en fin de compte, confirme ces attentes.

À Washington, on croit fermement que la Chine a l’intention de remplacer les États-Unis en tant que puissance mondiale dominante et que ces derniers doivent se montrer beaucoup plus sévères à son égard. Et il est peu probable que la Chine reste en retrait sur ce point. Un nombre croissant de Chinois pensent que les États-Unis ont l’intention de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour entraver le développement de la Chine.

L’histoire nous apprend que l’anxiété d’une puissance hégémonique est toujours liée au malaise qu’elle éprouve à l’égard de ses adversaires, et que cette peur perpétuelle pourrait finalement conduire à des guerres contre ces derniers. Nous craignons que l’administration Biden ne soit confrontée à une situation de plus en plus complexe dans l’ajustement de sa politique chinoise, ce qui l’empêcherait d’adopter une approche plus durable et plus souple de la gestion de la concurrence avec la Chine. La question est de savoir si Washington peut ou non gérer sa politique chinoise incontrôlée.

23 juillet 2023